폭염이 이어지는 7월, 땀을 많이 흘린 뒤 갑자기 한쪽 팔에 힘이 빠지거나 말이 어눌해진다면 탈수로 인한 혈액 농도 상승과 뇌혈관 막힘을 의심할 필요가 있다.

여름철 뇌졸중 발생률은 겨울 못지않게 높게 나타나는 것으로 알려져 있다.

여름 땀 배출이 뇌혈관을 막히게 하는 기전

고온 다습한 날씨에 땀을 많이 흘리면 체내 수분이 빠져나가 혈액 내 수분 비율이 줄어든다. 이로 인해 혈액 점도가 높아지고 피가 끈적해지면서 혈관 내에서 혈전이 생성될 가능성이 커진다.

혈전은 뇌로 향하는 혈관을 막아 뇌 조직에 산소와 영양 공급을 차단하며, 이것이 급성 뇌경색으로 이어질 수 있다.

체온을 낮추기 위해 피부 혈관이 확장되면 혈관 내 혈액 흐름 속도가 느려진다. 느려진 혈류는 혈전이 형성되기 쉬운 환경을 만들고, 이미 생성된 혈전이 뇌혈관으로 이동해 막힐 위험도 높아진다.

일반적으로 기온이 크게 상승할 경우 뇌졸중과 심근경색 등 심뇌혈관 질환 발생 위험이 증가하는 것으로 알려져 있다.

당뇨병 환자는 땀과 소변으로 수분이 더 많이 배출돼 탈수가 심해지기 쉽다. 혈당 조절이 원활하지 않으면 혈액 농도가 빠르게 높아져 혈전 생성 위험이 더욱 커진다.

심혈관 질환 기왕력이 있는 경우에도 여름철 탈수는 혈관 내 환경을 불안정하게 만들어 뇌경색 발병 가능성을 높인다.

[여름철 뇌경색 위험 신호]

• 한쪽 팔다리에 갑자기 힘이 빠지거나 저림 증상
• 말이 어눌해지거나 상대방 말을 이해하지 못하는 상태
• 한쪽 시야가 흐려지거나 갑자기 앞이 보이지 않는 증상

겨울철 뇌졸중과의 차이점, 여름 특유의 착각 지점

겨울철 뇌졸중은 추위로 인한 혈관 수축과 혈압 상승이 주요 원인으로 알려져 있다. 반면 여름철은 탈수로 인한 혈액 농도 상승과 혈전 생성이 핵심 기전이다.

두 계절 모두 뇌혈관이 막힐 수 있지만, 발병 원인과 예방 방향이 다르므로 계절에 맞는 관리 기준을 따라야 한다.

많은 사람이 여름철 어지럼증이나 팔다리 힘 빠짐을 단순 피로나 더위 먹음으로 여긴다. 하지만 이런 증상이 한쪽 신체에만 나타나거나 말이 어눌해지는 변화와 함께 온다면 뇌경색 전조 증상일 가능성을 고려해야 한다.

증상이 수분 안에 사라지더라도 일과성 허혈 발작으로 이어질 수 있어 반복 여부와 지속 시간을 기록한 뒤 의료진 상담이 필요하다.

또한 수분을 충분히 마셨다고 생각해도 실제로는 땀으로 배출된 양을 보충하지 못한 경우가 많다.

갈증을 느낄 때는 이미 탈수가 진행된 상태이므로, 갈증 이전부터 규칙적으로 물을 마시는 습관이 혈액 농도 상승을 예방하는 기본이다.

[여름 뇌경색 오해와 실제 판단 기준]

• 한쪽 팔다리 증상을 단순 피로로 착각
• 갈증 느낀 뒤 물 마시기는 이미 탈수 진행 상태
• 증상 사라짐을 회복으로 오인, 일과성 허혈 가능성 간과

수분 보충 시점과 뇌경색 예방 실천 기준

특별한 질환이 없는 성인이라면, 물은 한 번에 많이 마시기보다 규칙적으로 한 컵(약 200ml) 정도의 물을 나누어 마시는 것이 혈액 농도를 안정적으로 유지하는 데 도움이 되는 것으로 일반적으로 권장된다. 단, 신장 질환 등 수분 섭취 제한이 필요한 기저질환자는 반드시 의료진과 상담해 적절한 섭취량을 확인해야 한다.

야외 활동 전후에는 평소보다 물 섭취량을 늘리고, 땀을 많이 흘렸다면 활동 직후에도 물을 보충한다. 카페인 음료나 알코올은 이뇨 작용으로 탈수를 촉진할 수 있어 물 대신 마시지 않는다.

당뇨병 환자는 혈당 측정과 함께 소변량과 땀 배출량을 관찰하고, 평소보다 배출량이 늘었다면 수분 섭취를 더 자주 조정한다.

고혈압·심혈관 질환 기왕력이 있는 경우 의료진이 안내한 하루 수분 섭취 범위를 확인하고, 무더위가 지속될 때는 복용 약과 수분 섭취 관계를 상담해 조정 여부를 점검한다.

한쪽 팔다리 힘 빠짐, 말 어눌함, 시야 흐림 같은 증상이 나타나면 즉시 119에 연락하거나 응급실로 이동한다. 증상 발생 시간, 지속 시간, 동반 증상을 기록해 의료진에게 전달하면 빠른 진단과 치료 결정에 도움이 된다.

증상이 잠깐 나타났다 사라져도 뇌혈관 상태를 확인하기 위한 검사가 필요할 수 있다.

[여름철 뇌경색 예방 수분 관리 기준]

• 특별한 질환이 없는 경우 규칙적으로 충분한 물 나눠 마시기
• 야외 활동 전후 평소 섭취량보다 1회 추가 보충
• 한쪽 신체 증상 발생 시 시간 기록 후 즉시 119 연락

여름철 땀 배출로 인한 혈액 농도 상승은 뇌혈관을 막아 급성 뇌경색을 유발할 수 있는 직접적인 위험 요인이다.

갈증을 느끼기 전부터 규칙적으로 물을 마시고, 한쪽 신체에 나타나는 변화를 단순 피로로 넘기지 않는 것이 하계 뇌졸중 예방의 기본이다. 증상이 반복되거나 지속되면 즉시 응급 대응으로 연결해야 한다.

/디지털콘텐츠팀