여름 저녁 산책을 나섰다가 모기에 유독 많이 물린 경험이 있을 것이다. 시원한 느낌을 주는 초록색이나 파란색 기능성 의류를 입었다면 모기를 피하는 데 도움이 되었겠지만, 무심코 입은 다른 색상의 옷이 문제였을 수 있다.

2022년 2월 미국 워싱턴 대학교 생물학과 제프리 리펠 교수 연구팀이 국제학술지 '네이처 커뮤니케이션스'에 발표한 연구에 따르면, 모기의 시각 체계는 인간과 다르게 작동한다.

모기는 빨간색, 주황색, 검은색, 청록색(cyan)에 강하게 반응하며, 초록색, 파란색, 보라색, 흰색은 무시하는 경향이 있다. 따라서 붉은 계열이나 검은색 의류는 모기를 끌어들이는 신호가 될 수 있다.

Step 1. 빨강·주황·검정·청록색 의류 착용 빈도 점검

여름철 야외 운동이나 저녁 산책 시 입는 옷의 색상을 먼저 확인한다. 빨간색, 주황색, 검은색, 청록색 계열 의류를 주로 입었다면 모기 접근 빈도가 높아질 수 있다.

미국 워싱턴 대학교 연구에 따르면, 모기는 사람의 날숨에 포함된 이산화탄소나 체온, 땀 냄새 등을 후각으로 먼저 감지한 뒤 시각 정보를 활용해 최종 표적을 정한다.

이때 모기는 빨간색, 주황색, 검은색, 청록색을 우선적으로 인식하고 추적하는 것으로 나타났다.

[현재 착용 의류 색상 점검 기준]

• 빨강·주황·검정·청록색 계열 빈도
• 야간 보행 시 땀 배출량과 체온 상승 정도
• 모기 물린 부위 반복 여부 기록

Step 2. 모기 기피 색상과 유인 색상 명확히 구분

모기가 인식하지 못하는 기피 색상과 모기를 유인하는 색상을 명확히 구분한다. 초록색, 파란색, 보라색, 흰색은 모기의 시각 수용체가 포착하기 어렵거나 무시하는 색상에 속한다.

반면 빨간색, 주황색, 검은색, 청록색은 모기가 선호하는 색상 범위에 해당하며, 특히 땀과 체온이 더해지면 접근 가능성이 더 높아진다.

기존 속설과 달리 주황색은 모기를 유인하는 색상이며, 파란색과 초록색은 모기를 피하는 데 도움이 되는 안전한 색상이다.

[색상별 모기 반응 구분 기준]

• 모기 기피 색상: 초록·파랑·보라·흰색
• 모기 유인 색상: 빨강·주황·검정·청록색
• 야간 시인성과 모기 회피 동시 고려

Step 3. 품 넉넉한 바람막이와 긴 양말 겹쳐 입기 적용

딱 붙는 쿨토시나 레깅스는 모기가 섬유를 뚫고 피부에 닿을 수 있어 물림 위험이 크다. 몸에서 약간 떨어진 품의 얇은 바람막이를 겹쳐 입으면 모기 침이 피부까지 도달하기 어렵다.

발목 부근은 모기 접근이 잦은 부위이므로, 흰색 등 모기가 기피하는 색상의 긴 양말을 바지 밑단 위로 덮어 쓰는 방식으로 노출 부위를 막는다.

야간 보행 시에는 초록색, 파란색, 흰색 등 모기가 무시하는 색상의 긴팔 상의와 긴바지를 기본으로 하고, 발목까지 감싸는 양말을 함께 착용해 모기 접근 경로를 차단한다.

[야간 보행 착장 실행 기준]

• 품 넉넉한 얇은 바람막이 겹쳐 입기
• 흰색 등 기피 색상 긴 양말로 발목 부위 덮기
• 쿨토시 대신 얇은 긴팔 의류 선택

Step 4. 반복 물림 부위와 착장 조정 효과 확인

같은 착장 방식을 일주일 적용한 뒤 모기 물린 횟수와 부위를 기록한다. 모기가 기피하는 색상 의류로 바꾼 뒤에도 특정 부위에 물림이 반복되면 해당 부위 노출 여부와 땀 배출량을 재점검한다.

일본뇌염 매개 모기인 작은빨간집모기는 주로 논이나 축사 주변에서 활동하므로, 해당 지역 근처를 지날 때는 착장 기준을 더 엄격히 적용한다. 붓기나 가려움이 심하거나 발열이 동반되면 피부과 진료를 받는다.

[반복 물림 재점검 기준]

• 일주일 단위 물린 횟수와 부위 기록
• 논·축사 근처 보행 시 착장 강화
• 붓기·발열 동반 시 피부과 상담

여름철 야외 활동 시 색상 선택은 단순한 시각적 선호가 아니라 모기 접근을 막는 실질적 방어 수단이다. 빨간색, 주황색, 검은색, 청록색 의류를 피하고, 초록색, 파란색, 흰색 등 모기가 기피하는 색상의 품 넉넉한 긴팔 의류와 긴 양말을 함께 착용하면 모기 물림 빈도를 낮출 수 있다.

착장 변경 후에도 반복 물림이 이어지면 노출 부위와 땀 관리를 재점검하고, 일본뇌염 유행 지역에서는 예방접종 여부를 함께 확인한다.

/디지털콘텐츠팀