여름철 자외선 차단이라고 하면 대부분 피부만 떠올린다. 하지만 두피와 눈 표면(각막)도 자외선에 의해 미세 화상을 입는다. 두피는 탈모로, 눈은 광각막염이나 백내장 위험 증가로 이어질 수 있다. 강한 햇빛 아래 장시간 노출됐을 때 두피가 얼얼하거나 눈이 따갑고 시리다면 이미 손상이 시작된 신호다.

피부만 태운다? 두피·눈도 자외선 화상 입는다

자외선은 피부뿐 아니라 두피와 눈 표면까지 직접 닿는다. 두피는 머리카락으로 일부 가려지지만 가르마 부위나 정수리처럼 노출된 곳은 피부보다 햇빛을 더 많이 받는다. 자외선이 두피를 반복적으로 자극하면 모낭 주변에 열과 염증이 쌓여 모발 성장 주기가 짧아지고 탈모가 빨라질 수 있다.

눈은 각막과 수정체가 자외선을 직접 받는다. 짧은 시간 강한 자외선에 노출되면 각막 표면이 벗겨지고 염증이 생기는 광각막염이 나타날 수 있다. 눈이 충혈되고 이물감·눈물·시림 증상이 동반된다. 장기간 누적되면 백내장이나 황반변성 위험이 높아진다는 연구 결과도 있다.

피부는 선크림으로 보호할 수 있지만 두피와 눈은 물리적 차단이 우선이다. 챙 넓은 모자와 자외선 차단 선글라스가 가장 효과적인 예방 수단이다.

두피 보호용 모자, 통풍과 차단 모두 챙긴다

두피를 가리는 모자는 챙이 넓고 통풍이 잘되는 제품을 선택한다. 챙이 7센티미터 이상이면 얼굴과 목까지 그늘을 만들어 자외선 노출 면적을 줄인다. 소재는 면이나 린넨처럼 땀을 빠르게 흡수하고 열이 덜 차는 천연 섬유가 좋다.

너무 꽉 끼는 모자는 두피 온도를 높이고 땀이 차면서 모낭 환경을 악화시킬 수 있다. 1시간 이상 쓸 때는 중간에 벗어 두피를 환기하는 것이 좋다. 가르마 부위처럼 특히 노출되는 곳에는 워터프루프 선크림을 소량 바를 수 있지만 두피 전체에 바르기는 어렵다. 모자를 쓰는 것이 현실적이다.

가르마를 자주 바꾸는 것만으로도 같은 부위가 반복 노출되는 것을 막을 수 있다. 평소 묶거나 가르마를 고정하는 스타일이라면 여름철에는 변화를 주는 편이 안전하다.

UV400 선글라스, 렌즈 농도와 차단 기능 확인

선글라스는 디자인보다 자외선 차단 기능이 우선이다. UV400 표시가 있는 제품은 파장 400나노미터 이하 자외선을 99퍼센트 이상 차단한다. 렌즈 색이 진하다고 차단 성능이 좋은 것은 아니다. 오히려 너무 어두운 렌즈는 동공을 확대시켜 자외선이 더 많이 들어갈 수 있다.

렌즈 농도는 75퍼센트에서 80퍼센트 사이가 적당하다. 이 정도면 눈부심을 줄이면서도 시야가 과도하게 어두워지지 않는다. 측면에서 들어오는 빛까지 막으려면 렌즈가 얼굴 측면까지 감싸는 곡면형 디자인이 유리하다.

물놀이나 등산처럼 반사광이 강한 환경에서는 선글라스를 벗지 않고 지속적으로 착용하는 것이 중요하다. 물·모래·눈은 자외선을 반사해 노출량을 배로 늘린다. 야외 활동 직후 눈이 시리거나 충혈되면 차가운 수건으로 찜질하고 증상이 이틀 이상 지속되면 안과 진료를 받는다.

오전 11시에서 오후 1시, 그늘 찾기부터

자외선이 가장 강한 시간대는 오전 11시에서 오후 1시 사이다. 가능하면 이 시간대 야외 활동을 줄이거나 그늘에 머무른다. 꼭 외출해야 한다면 모자와 선글라스를 함께 착용하고 30분마다 그늘에서 휴식을 취한다.

두피와 눈은 피부처럼 티가 나지 않아 손상을 늦게 알아차린다. 모발이 가늘어지거나 눈이 자주 건조하고 시릴 때는 이미 누적 손상이 진행된 뒤일 수 있다. 자외선 차단은 증상이 생긴 뒤가 아니라 노출 전부터 시작해야 한다.

/디지털콘텐츠팀