여름에 샌들을 신으면 발이 시원할 것 같은데, 오히려 발뒤꿈치가 갈라지고 하얗게 일어나는 각질로 고민하는 사람이 많다. 발뒤꿈치는 원래 피지선이 거의 없어 건조해지기 쉬운 부위인데, 여름철 맨발 노출과 샌들 착용이 늘면서 마찰과 압력이 더해져 각질이 두꺼워질 수 있다.

피지선 없는 발뒤꿈치, 여름 노출로 수분 증발 빨라진다

발뒤꿈치는 얼굴이나 손과 달리 피지를 분비하는 피지선이 거의 없다. 피지는 피부 표면에 기름막을 만들어 수분 증발을 막아주는 역할을 하는데, 발뒤꿈치에는 이 보호막이 없어 원래부터 건조하고 거칠어지기 쉽다. 여름에 샌들을 신으면 발이 공기 중에 오래 노출되면서 수분이 더 빠르게 증발하고, 에어컨 바람이나 건조한 실내 환경도 발 피부를 더 거칠게 만들 수 있다.

노화로 피지 분비가 줄어드는 중년 이후에는 발뒤꿈치 각질이 더 심해지는 경향이 있다. 평소 보습 습관이 없으면 각질층이 두껍게 쌓이고 갈라지거나 하얗게 일어나는 증상으로 이어질 수 있다.

[여름철 발뒤꿈치가 건조해지는 배경]

• 샌들, 슬리퍼를 신고 실내외를 자주 오간다
• 에어컨이나 선풍기 바람에 발이 직접 노출된다
• 발에 보습제를 바르는 습관이 없다
• 50대 이후로 발 피부가 예전보다 거칠어졌다

→ 2개 이상 해당하면 보습 습관을 먼저 점검

샌들 착용과 맨발 보행, 마찰로 각질 두께 늘어난다

여름에는 샌들이나 슬리퍼를 신는 시간이 길어지면서 발뒤꿈치가 신발 밑창이나 바닥에 직접 닿는 횟수가 늘어난다. 발뒤꿈치는 체중을 지탱하는 부위라 걸을 때마다 반복적인 압력과 마찰을 받는다. 피부는 자극이 계속되면 스스로를 보호하려고 각질층을 두껍게 만드는데, 이것이 굳은살과 각질로 이어진다.

딱딱한 바닥을 맨발로 걷거나 오래 서 있는 습관도 각질을 두껍게 만드는 요인이다. 특히 뒷굽이 낮거나 쿠션이 없는 신발을 신으면 충격이 발뒤꿈치에 집중되면서 각질이 더 심해질 수 있다.

[샌들 착용과 마찰 관련 확인 항목]

• 하루 대부분 샌들이나 슬리퍼를 신는다
• 신발 안쪽 쿠션이 거의 없거나 딱딱하다
• 맨발로 집 안 딱딱한 바닥을 자주 걷는다
• 오래 서서 일하거나 걷는 시간이 길다

→ 해당 항목이 있으면 신발 쿠션과 보행 습관 조정 고려

땀과 습기, 각질층 탈락 방해해 두께 증가시킨다

더운 날씨에 발에 땀이 많이 나면 각질이 줄어들 것 같지만, 실제로는 반대 현상이 나타날 수 있다. 땀으로 인한 습기는 각질층이 정상적으로 떨어져 나가는 과정을 방해하고, 오히려 각질이 두껍게 쌓이는 환경을 만들 수 있다. 땀에 젖은 발이 신발 안에서 계속 마찰되면 각질이 더 거칠어지고 냄새까지 생길 수 있다.

무좀균은 따뜻하고 습한 환경에서 번식하기 쉬운데, 발가락 사이나 발바닥에 무좀이 있으면 발뒤꿈치까지 영향을 받아 각질이 두껍게 쌓이거나 하얗게 벗겨지는 증상이 나타날 수 있다. 무좀은 여름철 습도와 온도가 높을 때 증상이 더 심해지는 특징이 있다.

[땀과 무좀 관련 점검 기준]

• 발에 땀이 많이 나고 신발 안이 자주 축축하다
• 발가락 사이가 하얗게 벗겨지거나 가렵다
• 발 냄새가 평소보다 심해졌다
• 발바닥이나 발뒤꿈치가 하얗게 일어난다

→ 무좀 증상이 반복되면 피부과 상담 고려

과도한 각질 제거, 피부 방어로 더 두꺼워질 수 있다

각질이 보기 싫다고 샤워할 때마다 발뒤꿈치를 세게 문지르거나 돌로 박박 밀면, 피부는 자극으로 받아들여 더 두꺼운 각질을 만들 수 있다. 각질 제거 도구를 너무 자주 쓰거나 힘을 많이 주면 피부 표면이 상하고 염증이 생길 수 있다. 피부가 손상되면 회복 과정에서 각질층이 더 단단하게 형성된다.

각질을 제거할 때는 피부를 충분히 불린 뒤 부드럽게 밀어내고, 제거 직후 보습제를 발라 피부 장벽을 보호하는 것이 중요하다. AHA 성분이 들어간 크림이나 필링제를 사용해 각질을 연화시킨 뒤 제거하면 자극을 줄일 수 있다. 각질 제거는 일주일에 1회에서 2회 정도가 적당하며, 피부가 예민하거나 상처가 있으면 제거를 중단하고 보습에 집중한다.

[각질 관리 방법 확인]

• 각질 제거 도구를 매일 사용한다
• 제거 후 보습제를 바르지 않는다
• 발뒤꿈치가 빨갛게 부어오르거나 따갑다
• 각질을 손으로 뜯거나 억지로 떼어낸다

→ 자극 증상이 있으면 각질 제거를 중단하고 보습 중심 관리로 전환

각질이 심해지는 원인은 건조함, 마찰, 땀, 과도한 제거 같은 여러 요인이 겹쳐 나타난다. 샌들을 신는 여름철에는 발이 공기와 바닥에 직접 닿으면서 각질이 더 두꺼워질 수 있으므로, 쿠션이 있는 신발 선택과 보습 습관을 함께 유지하는 것이 도움이 될 수 있다. 각질 제거는 자극을 최소화하는 방식으로 진행하고, 무좀이나 피부 손상 같은 증상이 반복되면 피부과 상담을 고려한다.

/디지털콘텐츠팀