여름철 더위에 입맛을 잃은 68세 김모씨는 매운 냉면과 김치를 연달아 먹은 뒤 명치 부근의 쓰림과 식후 불편감을 겪었다. 단순 소화불량으로 여겼지만 증상이 2주 넘게 반복돼 위내시경 검사를 받은 결과 위궤양으로 확인됐다.

자극적인 음식은 위 점막을 자극할 수 있으며, 양배추 등 비타민 U가 함유된 채소는 위 점막 건강을 돕는 식품으로 활용할 수 있다.

자극적 음식 섭취 후 위벽 손상

여름철 입맛이 떨어지면 매운 음식이나 찬 음료를 찾기 쉽지만, 자극적인 양념과 과도한 음식 섭취는 위 점막에 부담을 줄 수 있다.

특히 고령층은 위 점막 방어력과 재생력이 떨어져 속쓰림이나 소화불량이 반복될 수 있다.

식후 명치 통증이나 속쓰림이 2주 이상 지속되거나 체중 감소, 검은색 변(흑색변) 등이 나타난다면 단순 소화불량으로 넘기지 말고 위내시경 등 검사를 받아야 한다. 위장관 출혈을 의미할 수 있는 검은색 변이나 위궤양 악화로 인한 천공 등은 응급 상황으로 이어질 수 있기 때문이다.

[위벽 손상 의심 신호]

• 식후 명치 통증과 속쓰림이 반복됨
• 공복이나 새벽에 속쓰림이 심해짐
• 식사량과 체중이 감소함
• 검은색 변(흑색변)이나 혈변이 나타남
• 구역감과 소화불량이 지속됨

비타민 U의 위 상피세포 재생 기전

연구 등에 따르면, 양배추에 들어 있는 비타민 U(S-메틸메티오닌)는 위 점막을 보호하고 손상된 위벽을 치유하는 데 도움을 주는 성분으로 알려져 있다.

위 점막을 보호하고 손상된 조직의 회복을 돕는 데 보조적인 역할을 할 수 있어 위 건강을 위한 식단에 활용할 수 있다.

다만 비타민 U가 위궤양을 직접 치료하거나 약물 치료를 대신한다는 근거는 충분하지 않다. 양배추는 치료를 보조하는 식품으로 접근하는 것이 적절하다.

생으로 먹거나 살짝 데치는 방식은 열에 민감한 비타민 U 등 일부 영양성분의 손실을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.

하계 양배추쌈 섭취 실천 기준

여름철에는 생양배추나 살짝 데친 양배추를 반찬으로 활용할 수 있다. 소화 기능이 약한 경우 처음부터 많은 양을 먹기보다 소량으로 시작해 복부 팽만이나 가스 등 소화 반응을 살핀다.

양배추 외에도 케일, 브로콜리 등 다양한 채소를 함께 섭취하면 식단의 영양 균형을 높이는 데 도움이 된다. 특정 식품을 함께 먹는 것만으로 위궤양 치료 효과가 높아진다고 단정하기는 어렵다.

[하계 양배추쌈 섭취 점검 항목]

• 생양배추나 살짝 데친 양배추를 소량부터 섭취
• 케일·브로콜리 등 다양한 채소를 함께 구성
• 과도한 섭취는 피하고 소화 상태 확인
• 위궤양 증상이 지속되면 식이요법보다 진료 우선

섭취 시 주의할 생활 변수

배추는 식이섬유와 라피노스(Raffinose) 등 장에서 잘 흡수되지 않는 발효성 탄수화물이 풍부해 많이 먹으면 장내 미생물에 의해 발효되어 복부 팽만이나 가스를 유발할 수 있다.

소화 기능이 약한 사람은 섭취량을 조절하고 불편감이 생기면 줄이거나 익혀 먹는 것이 좋다. 갑상선 질환이 있거나 관련 약물을 복용 중이라면 식단을 크게 바꾸기 전 의료진과 상담하는 것이 안전하다.

와파린 등 항응고제를 복용하는 경우 비타민 K가 함유된 양배추 섭취량을 갑자기 크게 늘리거나 줄이면 약효에 영향을 줄 수 있으므로 매일 일정한 양을 유지하며 섭취하는 등 주의해야 한다.

위궤양이 의심될 때는 양배추 섭취와 함께 매운 음식, 과도한 카페인과 음주를 줄이고 규칙적으로 식사하는 것이 중요하다.

늦은 시간 과식은 피하고, 속쓰림이 반복되면 의료진의 진료를 받는다.

여름철 자극적인 음식 섭취 후 속쓰림이나 명치 통증이 반복된다면 양배추를 비롯한 채소를 식단에 포함해 위 건강을 관리할 수 있다. 다만 양배추는 위궤양 치료제가 아닌 보조적인 식품이다.

증상이 2주 이상 지속되거나 검은색 변, 혈변, 체중 감소 등이 동반된다면 식단 관리에만 의존하지 말고 위내시경 검사와 의료진 상담을 받아야 한다.

/디지털콘텐츠팀