오후마다 점심 식사 후 거실 소파에서 2시간 가까이 낮잠을 자는 것이 일상이 됐다면, 밤잠이 부족한 것도 아닌데 이렇게 잠이 늘어난 변화가 단순히 나이 탓인지 확인이 필요하다. 낮에 쉽게 졸고 소파나 TV 앞에서 눈을 붙이는 일이 잦아졌다면 밤 수면의 질, 코골이 여부, 복용 약, 활동량 변화를 먼저 살펴본다.

밤에도 잘 잤는데 낮마다 2시간씩 자게 됐다

박모씨(67세)는 밤 11시에 자서 아침 6시에 일어나는 생활을 유지하고 있다. 자는 동안 특별히 깬 기억도 없고, 아침에 일어날 때 피곤하지도 않다. 그런데 최근 점심을 먹고 나면 몸이 무겁고 눈이 감기며, 거실 소파에 앉았다가 그대로 1시간에서 2시간 가까이 낮잠을 자는 일이 반복된다. 저녁에 TV를 보다가도 눈을 붙이는 경우가 늘었다. 딸 이모씨(45세)는 이전에는 낮에 이렇게 오래 자지 않았던 아버지가 최근 들어 자주 조는 모습이 눈에 띄어 걱정이 됐다.

밤에 오래 자도 낮에 또 조는 상황은 밤 수면의 양보다 질이 문제일 가능성이 있다. 나이가 들면 깊은 잠이 줄고 자주 깨는 경향이 생기며, 밤에 충분히 잔 것처럼 보여도 실제로는 수면이 잘게 나뉘어 회복이 덜 됐을 수 있다.

[사례에서 먼저 보이는 변화]

• 점심 후 거실에서 1~2시간 가까이 낮잠
• TV 시청 중에도 눈 감는 일 잦아짐
• 밤잠 시간 자체는 7시간으로 유지

밤잠이 길어도 수면의 질이 떨어진 건 아닌지

밤에 오래 누워 있어도 그 시간 전체가 깊은 잠이 아니라면 낮 졸음으로 이어질 수 있다. 60대 이후에는 잠드는 데 시간이 걸리거나 새벽에 일찍 깨는 일이 늘고, 잠이 얕아져 화장실을 다녀오거나 작은 소리에도 눈이 떠지는 경우가 많다. 이런 수면 단절은 본인이 각성을 뚜렷이 기억하지 못해도 수면의 질을 떨어뜨릴 수 있다.

코골이나 수면무호흡증도 주요 원인으로 꼽힌다. 나이가 들면 기도 주변 근육이 약해져 수면 중 기도가 좁아지거나 막혀 호흡이 멈췄다가 다시 시작되는 일이 반복된다. 이 과정에서 뇌가 각성하여 깊은 잠을 방해받을 수 있으며, 결과적으로 낮 졸음이 늘어날 수 있다. 코골이를 하거나 숨이 막히는 듯한 소리를 낸다면, 아침에 입이 마르거나 두통이 있는지 함께 확인한다.

복용 중인 약도 점검 대상이다. 혈압약, 항히스타민제, 항우울제, 수면제, 안정제 중 일부는 낮 졸음을 유발할 수 있다. 최근 약이 추가되거나 용량이 바뀌었다면 그 시점과 졸음 증가 시기를 비교해본다. 우울감이나 불안이 동반됐다면 기분 변화도 수면과 졸음에 영향을 줄 수 있다.

[상담·확인 전 점검 기준]

• 밤에 자주 깨거나 화장실 가는 횟수 기록
• 가족이 관찰한 코골이·숨 막힘 여부
• 복용 약 목록과 졸음 증가 시점 대조

활동량이 줄거나 생활 리듬이 달라진 건 아닌지

낮 활동량이 줄면 몸이 피로를 덜 느끼고, 밤 수면이 얕아지거나 낮잠이 늘어날 수 있다. 은퇴 이후 외출이나 신체 활동이 줄고 집에서 TV를 보거나 앉아 있는 시간이 늘면, 생활 리듬이 느슨해져 낮 졸음이 증가하는 경우가 있다. 하루 중 걷기나 가벼운 움직임이 얼마나 있는지, 외출 빈도가 이전과 비교해 달라졌는지 확인한다.

생체시계가 앞당겨져 일찍 졸리고 일찍 깨는 패턴도 고려 대상이다. 일반적으로 노년기에는 멜라토닌 분비 시점이 앞당겨져 저녁 일찍 졸음이 오고, 새벽 일찍 깨는 경향이 생기는 것으로 알려져 있다. 이 경우 밤잠이 길어 보여도 실제 깊은 수면 시간이 부족해 낮에 보충하려는 신호일 수 있다.

통증이나 소화 불편, 가려움 같은 신체 불편도 밤잠을 방해할 수 있다. 무릎이나 허리가 아프거나, 소화가 잘 안 되거나, 피부가 건조해 가렵다면 이 증상이 밤에 잠을 얕게 만들고 낮 졸음으로 이어질 수 있다.

[다음 행동 정리 기준]

• 하루 중 걷기·외출 시간 기록
• 밤 수면 중 통증·불편 여부 확인
• 수면 시간과 기상 시간 일정하게 유지

[상황별 선택 기준]

• 코골이나 숨 막힘이 관찰된다면 → 수면다원검사 가능 여부를 수면클리닉에서 상담
• 최근 약이 바뀌었다면 → 처방 의사에게 졸음 부작용 여부 문의

밤잠이 길어도 낮에 2시간씩 자게 됐다면 수면의 질, 코골이 여부, 복용 약, 활동량을 먼저 확인한다. 낮 졸음이 일상에 지장을 주거나 코골이·무호흡이 있다면 수면 전문 상담으로 연결하는 것이 필요하다. 본 글의 내용은 일반적인 건강 정보로 개인차가 있을 수 있으며, 정확한 진단과 치료를 위해서는 전문의와 상담을 권합니다.

/[email protected] 디지털콘텐츠팀

copyright © 파이낸셜뉴스. 무단전재 및 재배포 금지.