며칠 동안 사용하지 않던 가습기를 다시 켜려 할 때 물통에 물이 그대로 남아 있다면 그 물부터 먼저 버린다. 고인 물은 시간이 지나면서 세균과 곰팡이가 번식할 수 있어 그대로 사용하면 실내 공기 질을 오히려 악화시킬 수 있다. 가습기를 다시 가동하기 전 물통, 수조, 진동자, 분출구 순서로 세척하고 충분히 건조한 뒤 새 물을 채워 사용하는 것이 안전하다.

Step 1. 물통 속 남은 물과 수조 고인 물 전부 버리기

전원을 끄고 플러그를 뽑은 뒤 물통을 분리해 안에 남은 물을 전부 싱크대에 버린다. 물통뿐 아니라 본체 수조에 고인 물도 기기를 기울여 완전히 배출한다. 이틀 이상 고인 물은 눈에 보이지 않아도 미생물이 증식했을 가능성이 있어 재사용하지 않는다.

[물 버리기 전 확인 항목]

• 물통 안쪽 벽면에 미끈한 느낌이나 흰색 물때 여부
• 수조 바닥과 진동자 주변에 고인 물의 양과 색
• 분출구나 배출 통로 쪽에 물방울이 남아 있는지 여부

Step 2. 물통·수조·진동자 부드러운 도구로 닦기

물통과 수조는 깨끗한 물로 여러 번 헹군 뒤 부드러운 스펀지나 면 천으로 안쪽을 닦는다. 진동자 표면은 물에 적신 부드러운 천이나 면봉으로 가볍게 문질러 물때를 제거한다. 물때가 심하면 구연산이나 식초를 물에 희석해 10분 정도 담갔다가 다시 닦으면 된다.

[세척 시 주의할 기준]

• 거친 수세미나 금속 솔은 진동자와 플라스틱 표면을 긁을 수 있어 사용하지 않는다
• 세제나 구연산을 사용한 뒤에는 흐르는 물에 최소 3회 이상 충분히 헹군다
• 분출구 안쪽은 면봉이나 가는 솔로 물기와 먼지를 제거한다

Step 3. 충분히 헹군 뒤 통풍 좋은 곳에서 완전 건조

세척이 끝나면 물통과 본체를 흐르는 물에 여러 번 헹궈 세제 성분이 남지 않게 한다. 헹군 뒤에는 물기를 털어낸 다음 뚜껑을 열어둔 채 통풍이 잘 되는 그늘에서 최소 2시간 이상 완전히 말린다. 물기가 남은 상태로 재조립하면 다시 곰팡이가 생길 수 있어 내부가 완전히 마를 때까지 기다린다.

[건조 후 재사용 기준]

• 물통 안쪽과 수조 바닥에 물기가 전혀 남지 않았는지 손으로 확인
• 진동자 주변과 분출구 안쪽도 마른 천으로 한 번 더 닦아낸다
• 마른 뒤 새 물을 넣고 조립한 다음 첫 분무는 10분 정도만 가동 후 공기 질 확인

Step 4. 물 매일 교체하고 장기 보관 시 내부 건조 유지

가습기는 매일 사용 전 전날 남은 물을 버리고 새 물로 채우는 것이 원칙이다. 며칠 사용하지 않을 때는 물통과 수조를 비운 뒤 세척하고 완전히 말린 상태로 보관한다. 물을 채운 채로 방치하면 하루 이틀 사이에도 세균이 증식할 수 있어 사용 빈도와 관계없이 물 교체와 건조 습관을 유지한다.

[장기 보관 및 재점검 기준]

• 일주일 이상 사용하지 않을 때는 물통을 분리해 건조한 뒤 뚜껑을 열어 보관
• 다시 사용할 때는 물통·수조·진동자를 다시 한 번 헹구고 새 물을 채운다
• 필터가 있는 제품은 필터 교체 주기를 확인하고 색이 변했거나 냄새가 나면 즉시 교체

며칠 쉬었던 가습기를 다시 켜기 전 가장 먼저 할 일은 남은 물을 전부 버리는 것이다. 고인 물 속 세균과 곰팡이는 실내 공기를 오염시킬 수 있어 물통과 수조를 깨끗이 세척하고 충분히 건조한 뒤 새 물을 채워 사용한다. 매일 물을 교체하고 사용하지 않을 때는 내부를 비워 건조 상태로 보관하는 습관이 가습기를 안전하게 유지하는 기본이다.

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