혼자 사는 시간이 길어지면서 반려동물을 키우고 싶다는 70대 부모님이 늘고 있다.

정서적으로는 도움이 될 수 있지만, 매일 산책과 배식, 병원비, 입원이나 외출 때 대신 맡길 곳까지 현실적으로 감당 가능한지 먼저 확인해야 한다.

Q. 70대 부모님이 반려동물 키우면 정서에 도움이 되나요?

정서적으로는 도움이 될 수 있다. 규칙적인 산책과 돌봄 루틴은 생활 리듬을 만들어주고, 반려동물과의 교감은 외로움을 완화하는 통로로 거론된다.

다만 정서 효과만 보고 입양을 결정하면 건강 부담, 경제 부담, 돌봄 공백이 뒤따를 수 있다.

부모님이 실제로 매일 산책을 나갈 체력이 있는지, 병원비를 감당할 여유가 있는지, 입원이나 외출 때 대신 맡길 곳이 있는지를 먼저 점검해야 한다.

[우선 확인할 부모님 생활 조건]

• 허리·무릎 통증 없이 매일 산책 가능 여부
• 병원 방문이 잦거나 장기 입원 가능성
• 혼자 거주 또는 가족과 동거 여부

→ 3개월 이상 외출·입원 계획이 있다면 임시 보호 대안 먼저 마련

Q. 반려동물 키우는 데 비용이 얼마나 드나요?

농림축산식품부의 '2025년 반려동물 양육 현황 조사(2026년 2월 발표)'에 따르면 월평균 양육비는 약 12만 1천 원(개 13만 5천 원, 고양이 9만 2천 원)으로 나타났다. 사료, 간식, 예방접종, 정기검진, 미용비가 기본이다.

또한, 질병 발생 시 목돈이 들어갈 수 있는데, KB금융지주 경영연구소의 보고서에 따르면 최근 2년간 평균 치료비는 102만 7천 원에 달하는 것으로 조사되었다.

연금이나 생활비 안에서 매달 고정 지출을 감당할 수 있는지, 응급 상황에 병원비를 낼 여유가 있는지 확인이 필요하다.

[입양 전 점검할 비용 항목]

• 매달 사료·간식·예방접종 고정비
• 정기검진 및 응급 병원비 여유
• 털갈이·미용·훈련비 추가 부담

→ 월 지출 가능 금액을 먼저 정하고 견종별 비용 비교

Q. 부모님이 아프거나 입원하면 반려동물은 누가 돌보나요?

가족, 지인, 펫시터, 반려동물 호텔 중 하나 이상의 대안이 미리 정해져 있어야 한다.

70대 이상은 건강 변화가 갑자기 올 수 있어, 입원이나 요양 시 반려동물을 며칠에서 몇 주 이상 맡길 계획이 없으면 돌봄 공백이 생긴다.

자녀나 친척이 가까운 곳에 살고 대신 돌봐줄 수 있는지, 펫시터나 호텔 비용을 감당할 수 있는지, 지역 보호소나 임시 보호 제도를 확인했는지 점검한다.

임시 보호 대안 없이 입양하면 부모님과 반려동물 모두에게 부담이 될 수 있다.

[돌봄 공백 대비 점검 기준]

• 가까운 거리에 대신 돌봐줄 가족·지인 확보
• 펫시터·호텔 비용 감당 가능 여부
• 지역 보호소·임시 위탁 제도 사전 확인

→ 입원 또는 외출 계획이 있으면 대체 돌봄 경로 2개 이상 확보

Q. 어떤 반려동물이 70대 부모님께 적합한가요?

관리가 쉽고 운동량이 적으며 털갈이가 적은 소형 반려동물을 우선 고려한다.

털갈이가 잦거나 미용 주기가 짧은 견종, 운동량이 많은 대형견은 고령 보호자에게 부담이 될 수 있다. 산책 가능 여부, 주거환경, 아파트 반려동물 허용 여부도 함께 확인한다.

입양 전 보호소 방문이나 단기 돌봄 체험을 통해 부모님의 기력과 생활 패턴에 맞는지 먼저 확인하는 것이 안전하다.

체력과 경제 여건이 맞지 않으면 정서적 장점보다 일상 부담이 커질 수 있다.

[적합한 반려동물 선택 기준]

• 운동량 적고 관리 쉬운 소형견 우선
• 털갈이·미용 주기 짧은 견종 선택
• 보호소 방문·단기 체험으로 적합성 확인

→ 입양 전 산책 거리, 주거 규정, 부모님 체력 대조 후 결정

반려동물은 외로움을 달래는 정서적 통로가 될 수 있지만, 매일 돌봄, 경제 부담, 건강 변화 때 대안 계획이 먼저 갖춰져야 한다.

부모님의 체력과 생활 여건을 현실적으로 점검한 뒤, 보호소 방문이나 단기 체험부터 시작하는 것이 안전하다. 

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